Sự khác biệt với xe điện hybrid không cắm điện

Hiện nay, nhà nước đã đưa ra định nghĩa rõ ràng về xe năng lượng mới, tức là xe năng lượng mới bao gồm xe điện hybrid cắm điện, xe điện thuần túy và xe pin nhiên liệu. Do mật độ năng lượng thấp của xe điện hybrid truyền thống (dung lượng pin điện thường dưới 1,5 kWh) nên không cần sạc ngoài, chỉ cần thu hồi động năng trong quá trình phanh để sạc pin điện hoặc sử dụng công suất dư thừa của động cơ khi xe chạy ở tốc độ thấp thông qua máy phát điện (đảo chiều động cơ) để sạc pin điện. Xe hybrid cắm điện có thể chạy ở chế độ điện thuần túy. Cũng có thể lái ở chế độ hybrid, trong đó động cơ và động cơ điện dẫn động cùng hoạt động. Khi lái ở chế độ hybrid, nguyên lý hoạt động không khác gì xe hybrid thông thường. Động cơ dẫn động, với tư cách là cơ cấu dẫn động phụ, chủ yếu đóng vai trò "cắt đỉnh và lấp thung lũng" giúp động cơ hoạt động ở trạng thái tương đối ổn định, do đó giảm mức tiêu thụ nhiên liệu và khí thải của xe; Khi lái xe ở chế độ điện hoàn toàn, chỉ có bộ pin điện cung cấp năng lượng để đạt được chế độ lái điện hoàn toàn và không phát thải, do đó cần sạc bên ngoài sau khi bộ pin điện cạn kiệt, do đó được gọi là xe điện hybrid cắm điện.